Štrbské Pleso je pripravené na 44. ročník Tatranského pohára v behu na lyžiach
Na Štrbské Pleso 16.-18. decembra 2016 zavítajú pretekári z okolitých krajín na 44. ročník Tatranského pohára v behu na lyžiach. Preteky sú súčasťou kontinentálneho pohára FIS Slavic Cup a trojdňové preteky spestrí aj šprint pri umelom osvetlení, ktoré sa na Štrbskom Plese využije prvýkrát.
Športový klub Štrba už po piatykrát organizuje kontinentálny pohár FIS Slavic Cup najmä pre pretekárov z krajín Vyšehradskej skupiny. Riaditeľ pretekov Matúš Jančík informuje, že v trojdňovom programe bude spolu 10 samostatných pretekov a súťažiť sa bude v dvoch kategóriách: muži a ženy. Podujatie začína oficiálnym tréningom v piatok 16. decembra o 11:00 a popoludní o 15:00 odštartuje kvalifikácia na preteky v šprinte klasickou technikou. Po krátkej prestávke o 16:30 odštartujú finálové rozbehy a prvýkrát sa v areáli na pretekoch využije umelé osvetlenie. Zároveň bude pre divákov pripravený veľký LED panel s výsledkami. V sobotu o 9:30 odštartuje kvalifikácia na šprint voľnou technikou a o 11:00 sa uskutočnia finálové rozbehy. Popoludní od 13:00 do 14:00 bude opäť oficiálny tréning pred nedeľnými individuálnymi pretekmi voľnou technikou. O 9:30 na trať dlhú 7,5 kilometra vybehnú ženy a o 10:15 odštartujú muži na 10 km dlhé preteky s intervalovým štartom. Tatranský pohár je prvým kolom pohára FIS Slavic Cup, po ktorom nasledujú februárové preteky v Zakopanom, Jablonci nad Nisou a finále sa uskutoční v českom Harrachove.
Podľa športového riaditeľa Slovenskej lyžiarskej asociácie Michala Maláka sa decembrových pretekov zúčastnia všetci reprezentanti SLA vrátane seniorských bežcov Petra Mlynára, Miroslava Šuleka a Aleny Procházkovej. Z bežcov do 23 rokov sa predstavia Andrej Segeč, Ján Koristek a Barbora Klementová. Z juniorských reprezentantov na Štrbské Pleso prídu Aneta Smerčiaková, Ján Mikuš, František Šulek a Jozef Šefčík. Na štartovej listine bude aj 7 pretekárov reprezentačného družstva OH nádeje. Motiváciou Mlynára a Procházkovej vyhrať v domácich podmienkach je získanie priebežného víťazstva v kontinentálnom pohári. Konkurenciu domácim bežcom budú robiť aj pretekári z Českej republiky, Poľska, Maďarska a prihlášku už poslala aj viac ako dvadsiatka bežcov z Bieloruska a svoju účasť ohlásili aj Macedónci. Kompletná štartová listina bude známa vo štvrtok pred pretekmi.
Športový areál na Štrbskom Plese bol súčasťou úspešne zorganizovanej Svetovej zimnej Univerziády 2015, ktorá preskúšala nielen organizátorov, ale aj obec Štrba ako správcu strediska. V letných mesiacoch sa pokračovalo na zveľaďovaní areálu a bežeckých tratí. Starosta obce Štrba Michal Sýkora informoval o nadviazaní spolupráce so spoločnosťou, ktorá v minulosti prevádzkovala Mengusovský bežecký raj. Obec Štrba aj športovci od spolupráce očakávajú zlepšovanie zázemia pre bežecké lyžovanie v lyžiarskom areáli, kde už teraz pribudol nový stan pre oddych, občerstvenie a posedenie pri stánku s rýchlym občerstvením. Ďalšou novinkou je priamo v areáli servis a požičovňa bežiek. Starosta obce informoval, že bežecké lyžovanie na Štrbskom Plese je naďalej jednou z priorít rozvoja cestovného ruchu a preto bude obec naďalej rozvíjať športovisko a podporovať organizovanie pretekov. Pred sezónou sa podarilo na Štrbskom Plese zrekonštruovať a pokryť novým asfaltom celú prístupovú cestu do lyžiarskeho areálu, v lyžiarskom štadióne umiestniť zatrávňovacie tvárnice a urobiť niekoľko opatrení na celej trati, aby bol terén čo najrovnejší, dostatočne odvodnený, a tým pádom bude potrebná menšia vrstva snehu.
S umelým zasnežovaním sa začalo 12. novembra a prví bežkári sa na trati objavili už 15. novembra. Koncom mesiaca prišlo oteplenie a zasnežovanie muselo byť prerušené. Vďaka ochladeniu na prelome mesiacov a výdatnému sneženiu je od začiatku decembra v nepretržitej prevádzke 5-7 snežných diel a aktuálne sú vo výbornej kvalite pripravené šprintérske okruhy a časť z 2,5 kilometrového okruhu.
Organizátori prosia všetkých fanúšikov bežeckého lyžovania a návštevníkov Štrbského Plesa o ohľaduplnosť a rešpektovanie pokynov pracovníkov areálu aj organizátorov blížiacich sa pretekov, nakoľko z dôvodu bezpečnosti je potrebné uzavrieť trate počas oficiálnych tréningov aj počas pretekov.
Organizátormi Tatranského pohára sú dobrovoľní rozhodcovia zo Športového klubu Štrba, ktorí pracovali aj na Univerziáde a v závere zimnej sezóny v marci sú usporiadateľmi Majstrovstiev Slovenskej republiky v behu na lyžiach. 19. februára 2017 pripravujú aj Verejné preteky pod záštitou hudobnej skupiny No Name a koniec marca bude patriť Majstrovstvám Slovenskej republiky v behu na lyžiach. Do konca roka 2016 bude na Štrbskom Plese aj ďalšie medzinárodné podujatie FIS, Memoriál 24 padlých hrdinov SNP, ktoré organizuje TJ Tatran Gerlachov.
